Darin ging es um ein viel mehr als nur ein verkanntes Genie in noch katastrophaleren Zeiten Deutschlands als heute, aber ganz sicher eine tragische Figur, die wegen den Kriegswirren im 18. Jahrhundert den ganz grossen Erfolg ihrer Entdeckungen und Erfindungen nicht mehr voll auskosten konnte. Herausragende Gestalten wie Gauss und Euler retteten damals nicht nur die intellektuelle Ehre der Menschheit bis heute, was mir als Mathematiker wegen deren Wirkung bis in die aktuellste Mathematik v.a. der Differentialgleichungen f\u00fcr Simulationen bekannt war und sofort die Aufmerksamkeit erregte. Ein Buch also, in dem man noch mehr \u00fcber jene grossen Gestalten und ihre Zeit nicht nur in den Lehrb\u00fcchern erfahren konnte. Eine der nicht unbedingt erwarteten \u00dcberraschungen war, dass selbst in jenem vermeintlich ruhigen Jahrhundert jedes Projekt mehr oder weniger durch Kriege verhindert oder zumindest verz\u00f6gert wurde. Es ist ein Verdienst des Autors Thomas Knubben, diesen Aspekt immer wieder von Neuem im passenden Zusammenhang herausgearbeitet zu haben! Die Figur des Autodidakten Tobias Mayer nimmt dadurch eine noch viel tragischere Form an. Diese Erkenntnis gilt aber auch f\u00fcr viele Genies seither: Thomas Alva Edison, Nicolas Tesla, Steve Jobs und Elon Musk, um nur einige zu nennen. Sie alle hatten oft unverschuldet (oder dann aus begr\u00fcndetem Desinteresse…) mangelnde Schulbildung, aber eine umso unb\u00e4ndigere Neugier beim Forschen und Entdecken. Diese fehlte offenbar den grossen Denkern der Zeit in den akademischen Elfenbeint\u00fcrmen, denn die n\u00fctzlichsten Erfindungen stammten und stammen seit jeher von Aussenseitern ohne jeden intellektuellen D\u00fcnkel.<\/p>\n
Die Beschreibung der Faszination Mayers durch den Autor wirkt sehr modern. Dies zeigt sich besonders bei den Einblicken in die Gr\u00fcndungszeit vieler heutiger Universit\u00e4ten in Kapitel 11, als bereits auch die organisatorischen Ineffizienzen festgelegt wurden, welche heute vor allem den europ\u00e4ischen Lehr- und Forschungsbetrieb hemmen. Dabei w\u00fcrde man doch meinen, dies sei ein Relikt aus dem 18. und nicht dem 21. Jh. mit seinem weltumspannenden Internet und seinen akademischen Fesseln bei L\u00e4nder-\u00fcbergreifender Forschungst\u00e4tigkeit. Offenbar verstand es die Intelligenzia damals mindestens so gut wie heute, sich vor B\u00fcrokratien zu h\u00fcten und ein produktives Mass an akademischen Freiheiten (Kapitel 12) zu bewahren. Knubben beschrieb auch die ewigen Konflikte bei der Karriereplanung in Kapitel 14 ganz erfrischend…<\/p>\n
Eine willkommene Entdeckung war auch das Kapitel 10 \u00fcber die Vermessung des Meeres, also die Bestimmung von geografischer L\u00e4nge und Breite, denn diese erforderten offensichtlich so viele diskriminierende Kenntnisse aus Astronomie und Mathematik, dass die meisten Autoren seit jeher die Finger davon liessen. So nahe wie Knubben scheint mir noch niemand gekommen zu sein, die f\u00fcr die Seeleute der damligen Zeit erst recht anspruchsvolle Navigation auf den Meeren einem heutigen Durchnittsleser zu erkl\u00e4ren, der gerade noch die Abk\u00fcrzung \u00abGPS\u00bb ausbuchstabieren kann…<\/p>\n
Gratulation auch f\u00fcr das letzte Kapitel \u00abDie Teile und das Ganze\u00bb. Wer wagt es schon, den grossen Bogen von allen geistigen Invarianten der fr\u00fcheren Jahrhunderte bis in die Gegenwart zu spannen? Gleichzeitig schafft er es, den Leser selber \u00fcber diese Zusammenh\u00e4nge nachdenken zu lassen. Ich hoffe nur, dass alle darin so viel \u00abUnterhaltung ist Lustgewinn durch Verstehen\u00bb finden wie mir das geg\u00f6nnt war! <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Darin ging es um ein viel mehr als nur ein verkanntes Genie in noch katastrophaleren Zeiten Deutschlands als heute, aber ganz sicher eine tragische Figur, die wegen den Kriegswirren im 18. Jahrhundert den ganz grossen Erfolg ihrer Entdeckungen und Erfindungen … Weiterlesen